Дрю Карпишин - Уничтожение [Истребление]

После небольшой паузы он добавил: – Имперская Разведка развалилась. Без её помощи Имперская военная стратегия стала неэффективной, и не имеет конкретных целей. Нельзя вести войну без хорошо работающей разведки.

– Меня не нужно убеждать в нужности ССИ, Джейс. – Сказал он ему, слегка улыбнувшись. – Я ценю твои отчеты, которые получаю. Веришь или нет, но я сам читаю их.

– Извините, Командующий. Наверное, я привык иметь дело с политиками и бюрократами.

– Я изучил «Анализ Имперских угроз» довольно тщательно, – продолжал Джейс. – Там есть один пункт, который меня очень заинтересовал – «Копье Власти».

Снова мысли Маркуса вернулись к Терону. «Копье Власти» был прототипом боевого крейсера, разработанного талантливой Дарт Мекхис, в рамках секретной программы изготовления нового Имперского оружия. Терон с помощью своего наставника – мастера-джедая Нгани Жо узнал о программе. Они смогли уничтожить все опытные образцы оружия, убив Дарт Meкхис. Из всех ее смертельных изобретений уцелел только «Копье Власти».

«Жо погиб на этой миссии», – продолжал вспоминать Маркус. – «Отдал свою жизнь, чтобы спасти Тефф’ит. Вот почему Терон чувствует себя ответственным за её судьбу».

Все происходящее с Тероном было предопределено и не происходило по воле случая. Его мать, вероятно, о чем-то попросило Силу, чтобы она помогала ему, но Директор знал, что Терон не чувствует Силу. Но не так, как джедаи.

– Что-то не так, Директор?

Маркус покачал головой, пытаясь отрешиться от воспоминаний: – Просто думал о «Копье Власти».

– Поделитесь со мной.

– Почти все, что мы знаем, это только предположения и догадки, полученные из боевых отчетов. Там сказано, что он обладает сверхновым гиперприводом. Вероятно, является самым быстроходным кораблем, среди когда-либо построенных. Имеет огневую мощь, достаточную, чтобы уничтожить целый флот.

– В отчетах вы оцениваете мощь «Копья Власти» равную силе десяти наиболее современных Имперских крейсеров, вместе взятых.

– «Копье» является наиболее технически оснащенным кораблем, по сравнению с другими, и мы до сих пор не знаем его полных возможностей, – признался Директор.

– А что из себя представляет его командир? Дарт Каррид?

– Это ученик Дарта Малгуса, – сказал Директор. – Она фаллиенка, бывший джедай, переметнувшийся на сторону ситов.

– Удивительно, что они приняли ее, – заметил Джейс. – Я думал, они доверяют только тем людям и чистокровным ситам, которые с детства воспитывались в их рядах.

– Малгус решил по-другому, – объяснил Маркус, и продолжил, – Каррид это тактический гений, и она совершенно безжалостна. Каждое боевое столкновение с участием «Копья Власти» заканчивалось полным разгромом наших сил. Если бы не это, мы, возможно, могли бы уже выиграть эту войну.

Джейс кивал головой, слушая его, и у Директора сложилось впечатление, что Верховный Главнокомандующий уже знал все это. Это походило на то, если бы Джейс проверял его.

– Я предлагаю провести совместную операцию по уничтожению «Копья Власти», – сказал Верховный Главнокомандующий.

Маркус был поражен смелостью плана, но ко всему надо относиться реально. Как бы он не хотел поддержать это предложение, чтобы и дальше оставаться с Джейсом в хороших отношениях, он чувствовал, что должен быть откровенен и честен перед Верховным Главнокомандующим.

– ССИ уже рассматривало возможность такого варианта, – ответил Маркус, – Но мы не смогли найти способ, чтобы его осуществить.

– Это не будет только ССИ, – сказал ему Джейс. – Я хочу провести совместную операцию военных, джедаев, и ССИ.

– ССИ в вашем распоряжении, – заверил его Директор, хотя внутри он был настроен скептически. Совместные операции разрабатывались только теоретически, но на практике они, как правило, перерастали в подковерную войну различных структур, которые боролись за дополнительные кредиты, стараясь переложить всю вину на других.

– Я знаю, о чем ты думаешь, – сказал Джейс. – Но это слишком трудная задача, чтобы кто-то в одиночку мог справиться с ней. Единственный способ это сделать – совместная операция.

Верховный Главнокомандующий встал и быстро вышел из-за стола. Он обхватил плечи Маркуса своими массивными руками, и довольно сильно сжал их. Наклонившись, он приблизил свое лицо к собеседнику. Его немигающие глаза, казалось, пытаются проникнуть внутрь Директора, ища там сердце и ум собеседника.

– Не надо говорить мне то, что я хочу услышать, – настаивал он. – Я считаю, что мы можем сделать это, и я хочу, чтобы вы тоже в это поверили. ТЫ со мной, Маркус? Действительно, по-настоящему со мной?

– Я с вами, Командующий, – поклялся Директор, отбрасывая свои сомнения под сильным напором убеждений Мэлкома.

– Ты рассудительный человек, – сказал Джейс, похлопав его по плечам, а затем выпрямился. – Я знал, что могу рассчитывать на тебя.

Он обошел стол и вновь уселся в кресло, откинувшись на его спинку.

– Я передам вам все, что у меня есть о Копье и Дарт Каррид, – сказал ему Джейс. – Подробные отчеты о каждом боевом столкновении с ним, конфиденциальные воспоминания, подготовленные учителем Каррид и другими мастерами за время её учебы в Академии джедаев.

– Хорошо, сэр, – ответил Маркус.

– Помни, это будет нашим главным приоритетом, – сказал Джейс. – «Копье Власти» является самой большой угрозой для Республики, нашего флота и наших граждан. Я намерен уничтожить его, хочу, чтобы вы разработали план, и предоставили его мне.

-Это возмутительно! – воскликнул Дарт Реведж[5]. – Малгус был предателем, который пытался узурпировать трон Императора! Теперь вы хотите, что бы мы предоставили его ученику место в Темном Совете?

Дарт Марр[6], глава Темного Совета, не стал отвечать в том же тоне, чтобы не обострять отношения. Вместо этого, он внимательно наблюдал за реакцией шести других членов, собравшихся на заседание Совета глубоко внутри Цитадели Императора на Дромунд Каасе. В отличие от Реведжа, они сохраняли спокойствие, хотя по их лицам было видно – они, в основном, разделяют его мнение.

– Каждый из вас вправе иметь свое мнение, – заверил их Марр. – Но я хочу напомнить, что Дарт Каррид не поддержала Mалгуса, когда тот выступил против нас. А безвременная кончина Дарт Хэйдры[7] оставило место «Ответственного» за новые технологии вакантным. Все, что я хочу знать: как вы отнесетесь к тому, если мы рассмотрим ее кандидатуру в качестве претендента на эту должность.

– Она фаллиенка, – возразил Дарт Moртис[8]. Дарт Ректус[9], старейший член совета, кивнул, чтобы показать, что он разделяет мнение, высказанное Moртисом.